Jack Russell teriér má své kořeny v Anglii, kde byl vyšlechtěn v 19. století pro lovecké účely. Jeho původním úkolem bylo lovit lišky, kuny a další malé šelmy, a proto má v sobě kombinaci odvahy, vytrvalosti a inteligence. Tento teriér byl pojmenován po reverendu Johnu Russellovi, který hrál klíčovou roli ve vývoji tohoto plemene.